清酒比賽介紹 – International Wine Challenge (國際酒挑戰) (1)

每間酒造的經營模式、產品定位、製作方法都不盡相同，就連希望得到的認可也不一定。尤其近年來日本酒在國際飲食界越來越受到注目，因此在日本酒的世界裡，也產生了如London Sake Challenge (倫敦、歐洲)的比賽，或是更像是動漫大會的全米日本酒歓評会(美國、美洲)。今天要介紹的，則是另一個筆者認為頗有代表性的、位於英國的國際比賽 – 國際酒挑戰(International Wine Challenge, IWC)。

它的簡介、參加資格、每年得獎名單等都可以在官網上找到，因此筆者也就不多贅述，在這裡評論一下它的公信力以及其他比賽不一樣的特色。

公信力

如同世界上其他所有的酒類比賽一樣，參賽者是自願參加、且需要繳交一筆參加費。對一間酒造而言，參加無疑是增加成本的一件事，因此如果不是能夠增加自己聲望或是曝光率的酒賽，對酒造而言誘因不大，這也是為什麼有的好喝的酒可能並沒有得過甚麼獎，而一場酒的參加品項數以及得獎的難度，某種程度也代表了這個比賽的公信力。參賽酒廠最多的自屬政府公辦的全國清酒評鑑會，而參加酒款最多的為Sake Competition (自稱)。IWC沒有公布自己每年有多少日本酒參加比賽，也沒有對自己的參賽品項數做出任何敘述，但從2016年該比賽得獎數有1061款酒，而Sake Competition只有56款得獎酒比起來，我們大概也可以猜到IWC也是屬於人人有獎型的比賽。

另外，根據官網介紹，這款比賽只喝味道，而不會對酒的包裝做任何的評論。因此得獎酒可能味如甘霖而形如陋怪，對送禮而言可能並不是甚麼好的參考標準。不過，對於自己喝的人而言，就有機會買到美味、但是又便宜的酒 (見下)。

另外有一點可能會有爭議的是，每年的比賽分成兩次比。參賽者可以選擇在前一年的11月、或是當年的３月送入自己的酒，而每批送入的酒也是屆時就品嘗並評分，最後在當年5月再宣布分項與總冠軍。因為官網並沒有說是否由同一批裁判評論，因此假如是不同兩批評審，給分的標準便很難做到一致化。同時，比賽的方式也沒有說是否為盲飲 (這個筆者倒比較不擔心就是了，不是盲飲絕對會被唾棄的)，假如真的沒有盲飲，評審很可能因為某款酒的名氣，就給了高分，也更有做假的可能。因此，整個比賽評鑑方式、鑒於並沒有講得很完善，是否真能選出令人信服的好酒，筆者還需打個問號。

綜觀此比賽給的獎項，筆者有看到自己非常喜歡但名氣不高的出羽鶴 飛翔の舞 (見筆者之撰文介紹)，世界最出名的清酒獺祭23 (筆者撰文介紹)，自己很愛、國際能見度也很高的梵日本之翼及其他系列作品，也能看到筆者其實沒有那麼能接受的伯樂星系列。整體來說，筆者喝過又在得獎名單的酒當中，的確有些驚世之作，但也有些並不是很符合筆者的味口。我想這或許跟它人人有獎的型態有關，但考量到它選出的酒並非全部都是糟糕之作，因此筆者不建議盲目只按照這個比賽的結果去選購酒，另外再有些別的佐證，可能會更好些。

台灣上引水產限定酒 – 越乃 向日葵

總結：

•             網路上完全沒有日文相關資訊的海外限定酒

•             擁有清甜、辣、與澀的味道變化

•             但味道稍嫌甜

簡介：

•             酒造：福顏酒造／新潟県

•             原料米：未標示

•             精米步合：未標示

•             酒精濃度：15%

•             日本酒度：未標示

•             酸度：未標示

口感／味道／香氣／外觀：

這是一款甜中帶嗆的酒。除了豐沛的米香外，它入口初期是甜的、略帶酸味，但假如不馬上喝入喉嚨當中，味道會變辣，最後會變澀。回韻則是有點嗆辣的味道，跟最初的甜味有些許反差，但整體的搭配竟然出奇地不錯。不過，它初入口的甜味，對剛接觸清酒的人來說或許很好喝，可是對於喝久的朋友或是喜歡品嘗細緻味道的朋友來說，可能味道就比較沒有那麼精緻。

不知道是不是因為是專門幫上引水產作的酒，這款酒的瓶裝筆者只找到300毫升小包裝的，因此十分可愛。白色的瓶身、白色的酒標底色、黑色的書法字，讓這款酒有這非常簡潔的包裝，但是看起來卻不會不好看。加上兩百多台幣的價格，放在餐廳中作為配餐酒十分划算。

其他：

這是一款網路上完全找不到日文資訊的酒。除了台灣去上引水產時順便照相外，日本的福顏酒造官網及樂天都沒有這款酒的資訊。最最最接近的，是小松酒店賣的清澄　向日葵，而且裡面酒精濃度、使用酒米等資料都與這瓶不一樣。在缺乏更多資訊的情況下，筆者大膽假設這是一款專為了台灣上引水產所釀造的酒。這並不奇怪，上引本來就是高檔料理店，而越乃向日葵連精米步合的資訊都沒有、也沒有提到酒米、日本酒度等資訊，想必並非高檔次的酒（因為也才賣台幣200多元），對福顏酒造來說，他們甚至可以用台灣的米OEM給台灣廠商來作，再貼日本標籤（不過酒已經說了是＂國產＂米，應該至少用的不是台灣米吧）。不過，這樣子的限定品項模式，的確也讓筆者喝過了之後，有了又覺得這款酒更好喝的虛榮感。

小松酒店販售的"清澄 向日葵"

價（相對）廉物美的極精緻酒 – 大智 大吟釀 滴取

總結：

·       2016年Sake Competition Super Premium第二名

·        酒氣淡，口感精緻，回韻的澀非常有味道

·       目前的漂亮瓶身改款於2015年，更有沉穩感

簡介：

·       酒造：清水清三郎商店／三重県

·       原料米：山田錦

·        精米步合：40%

·       酒精濃度：17%

·       日本酒度：未標示

·       酸度：未標示

口感／味道／香氣／外觀：

這是一款有著豐沛米香的酒款。雖然其酒精濃度在清酒當中屬於偏高的17度，但喝起來酒氣很淡，且味道是精緻的日本酒味－清甜帶澀。它的特色是它的回韻－澀味，但是相當有味道，並不會令人感覺苦或是噁心．是筆者喝過最好喝的酒之一．喜歡精緻口感或是＂品嘗＂酒，而不是喜歡酒氣或＂痛飲＂酒的人，這款非常適合。

它的外觀沉穩扎實，最上方的瓶蓋是金屬蓋加上木頭裝飾，因此也是用轉的打開。整體瓶身較傳統酒鬼瓶更為修長，它的黑色也是讓人喜歡的原因．而且其名字＂大智＂也是相當吸引筆者的一個點。不過，這款酒不是一開始就長這麼好看。根據 2014年臺灣酒訊介紹當時日本酒主義的報導，＂大智＂在當時瓶身相當傳統而且有點老氣。這麼現代化的瓶身是從2015年開始才有的設計，也代表了其酒造實際上是有在不斷的創新。

2014年的大智瓶身

其他：

清水清三郎商店的酒經常性地在國際比賽中受獎，這款也不例外：它是2016年Sake Competition Super Premium的第二名、2011年 International Wine Challenge Sake Samurai 銀獎、Joy of Sake U.S. National Sake Appraisal 銀獎，算是國內外都認可的品項。可惜的是官網的得獎歷史從2013年起便沒有更新，所以大智得到2016年Sake Competition Super Premium的第二名，以及＂智＂獲得伊勢志摩高峰會採用的殊榮，在網頁上都看不到。

不過，這也是筆者非常喜歡他們家的酒的原因：有實力，但名氣沒有大到讓人覺得在炒作的地步（以2016 Sake Competition Super Premium得獎前三名價格來看，第三名的十四代龍泉樂天上要價高達318,000日圓！但是第二名的＂大智＂卻只要 10000日元，而十四代龍泉雖然的確得獎無數，但是卻很少在國際場合上看到它，可以說它的價值對消費者而言尚不確定，但它的價格卻已經讓人對它有非常高的期待了，因此筆者更喜歡價格較低，但是享受不會差太多的這款大智。

獨特風格的苦味酒 – 酒屋八兵衛 特別純米

總結：

·       特殊、自成一格的苦味

·       三重縣名門酒造之一的基本款

·       傳統瓶身設計，不建議送禮

簡介：

·       酒造：辰馬本家酒造／三重県

·       原料米：五百萬石

·       精米步合：60%

·       酒精濃度：15.5%

·       日本酒度：+5

·       酸度：1.6

口感／味道／香氣／外觀：

這是一款有著特殊苦味的酒。從香味/酒氣開始就是苦的，但不是筆者嚐過的任何一種苦味 – 不是藥粉、苦茶、或其他清酒的苦。它有一種自成風格的特殊苦感，而且也不是澀。剛入口的時候還會有些香菇味，入喉後的回韻也是苦的，不過並沒有在口中殘留很久。原則上，它不是筆者喜歡的味道，但它卻有它自己的風味。

不論從這款酒的分類或這間酒造整體的瓶身設計來看，讀者們都不應該對這款酒的設計有太多的期望。喜歡這種傳統瓶身的人會覺得它充滿了日本文化風情，但在台灣看過紅標米酒的筆者就會覺得它是非常平民階級或是會跟酒鬼形象聯想在一起的瓶子。它有出很大一瓶的包裝，這個倒是惡搞不錯的主意，但是很重。

其他：

扣除這款酒不是筆者喜歡的口感外，酒屋八兵衛其實是三重縣當地的名門酒造。不但在日本酒物語的都道府県排名三重県前10，2016年伊勢志摩G7高峰會也使用該酒造的產品為午宴用酒。其中的女老闆元坂桐子一直被酒造官網當成某種宣傳的重點，也有他們自行開發的酒米＂伊勢錦＂。同時就筆者嚐過此款與另一款該酒造產品的經驗看來，他們的產品線的確可以做到差異化以及多樣化。這款酒雖然不合筆者的口味，但是有機會接觸到這間酒造產品的朋友不妨多嘗試幾款，也許就能找到你愛的滋味。

伊勢志摩高峰會的午宴配酒也有此酒造的產品

不好聞但不錯喝 – 黑松白鹿清酒 (一口杯)

總結：

·       酒精濃度只有13的輕量負擔

·       口味中規中矩，而且是市面上最便宜的一口杯

·       酒本身品質不錯，代理商的行銷有很大問題，也許是挖到價值低估寶藏的好機會

簡介：

·       酒造：辰馬本家酒造／兵庫県

·       原料米：未標示

·       精米步合：未標示

·       酒精濃度：13%

·       日本酒度：未標示

·       酸度：未標示

口感／味道／香氣／外觀：

這款酒聞起來有古酒的香菇味、但不是香味，味道並不好聞。喝的時候層次不多，是標準的清酒味道，而喝下後回韻澀（但不會苦）。就一口杯而言，其價格滿便宜，在台灣買不到100台幣，是所有一口杯當中最便宜的。味道也是所有市面上目前（2016/12/11）最溫和，最中規中矩的一口杯。若要推薦，筆者覺得此款最好喝又最便宜。

瓶身設計相當傳統。以一口杯來說設計絕對比不上月桂冠的PONSHU。它的拉環設計也明白了當告訴你一次就得喝完，酒量再小的就只能浪費了，整體設計而言不算友善也不能稱作精緻，但是以一口杯的方便性來講，它的設計也不醜，容量、包裝都跟其他大廠牌的一口杯一樣，外型設計算是具有平均值水準。

其他：

辰馬本家創立於1662年 (日本寬文二年、德川家綱幕府年間，中國的康熙元年，也是鄭成功逝世當年)，雖然不是上市公司，但也是年營收達100億日圓的超級財閥。維基百科上雖然說其有名的商標是＂黑松白鹿＂、部落客女王的旅行文章也有清楚照到辰馬本家工廠掛著＂黑松白鹿＂的招牌，但其官網首頁與集團名稱皆稱自己為白鹿，因此筆者以為＂白鹿＂是他們稱呼自己的方式，而＂黑松白鹿＂則是大家比較熟悉的名字。

辰馬本家外觀

白鹿的典故，官網稱從唐「宜春苑中之白鹿」的故事而來。元智大學有一個內網頁稱其出處為《明皇別錄》，講的是唐玄宗在芙蓉園發現一隻白鹿，山人王旻說這隻鹿漢朝就有了，毛當中還有一塊宜春園（秦二世胡亥墓所在處）的牌子，以資證明。筆者以為，酒造應該是相信他們所引述的故事正確性，但該故事卻從未發生過。原因之一是《明皇別錄》在網路上搜尋，找到的是《明皇雜錄》的第三卷書《別錄》，裡面完全沒有鹿的故事。真正有鹿的故事的是《明皇別錄》的第二卷《卷下》，裡面的仙人是張果而不是王旻，牌子放的地方也是鹿的左角之下。唐朝王旻的故事在宋朝的《太平廣記》當中有記載，不過講的故事也跟鹿沒有關，而是唐玄宗請他到京城去吃吃喝喝的故事。元智大學內網頁也只稱《明皇別錄》的那段話是蘇軾＂仙都山鹿＂所引用的典故可能性之一。之一!! 因此，這個王旻與唐明皇與白鹿的故事可能壓根是個無法成書的B級野史，而且仙人 vs 皇帝 vs 祥獸的故事自古以來實在不勝枚舉，酒造官網可能聽到的故事版本，已經是口耳相傳好幾手，有誤差的故事了。更荒誕的是，臺灣的代理商黑松 (與白鹿間沒有直接的關係)在介紹此品牌使用了以下的句子：

＂玄宗皇帝認為白鹿的出現是一種祥瑞的象徵，傳至後代，「白鹿」成為中國神話中的一種靈獸＂

但任何一個會用Google的人都可以查到，從史記、漢書等時代，白鹿就是吉祥的象徵，並沒有等到唐朝玄宗後才成為吉祥物。商人在介紹歷史典故時不善盡責任之作法，實在讓筆者無言。

這款酒從官網看，似乎是他們最基礎的雖然酒標上標了＂六甲伏流水＂、＂宮水仕込＂、＂蒸米仕込＂等等的關鍵字，不過進口商似乎沒有打算把這些關鍵字當作品項的名稱，甚至臺灣的代理商連＂宮水＂、＂仕込＂、＂伏流水＂等等的宣傳都沒有，要不刻意低調，要不可能他們還沒想到可以這樣做廣告 (畢竟酒類不是大眾商品)。身為大廠牌，此酒的價格不可能高，也因為其代理商黑松沒有特別作廣告，有些可能不錯的酒會藏身在賣場或是其他販賣便宜酒的通路當中。因此讀者們若是有好奇心與嘗鮮的心理，搞不好可以從這當中挖出一些不錯的好貨。

警語 – 2017年版

這個部落格的其中一個宗旨就是不鼓勵酗酒。清酒味美、氣香、有品質，但酒精喝多了會讓人無法正常思考，無法做出精密的動作(如駕車)，也有可能增加肝病的機率(俗稱亞洲紅 Asian Glow) 的臉紅便是肝缺少分解酒精酵素的證明。因此這雖然是一個介紹酒的部落格，筆者覺得自己有責任告訴讀者們喝酒要有負責的態度，更有義務告訴大家，有責任的飲酒才叫品味。

酗酒壞處一：真的會死人

筆者在以前的文章便提過，自己的一位朋友在31歲時便因熬夜喝酒而在結婚前過世．筆者不希望這些事情發生在任何一位筆者的讀者身上。各位，當廣大的清酒部落客、社團都只顧著推銷您酒品、或是撰寫業配文的時候，筆者從來沒有賣過任何一位讀者任何一瓶酒，也沒有從讀者身上直接拿到任何金錢，因此筆者自認講的話完全是出自內心的。請大家為了自己的健康，飲酒要適量。

酗酒壞處二：一點都沒品

筆者看過有品味的人飲酒，但是從沒有看過任何一個有品味的人喝到吐或是整天把酒的事情掛在嘴邊。

日本料理餐廳 Nobu 是紐約著名的餐廳之一，去的多有華爾街的菁英在那放鬆或商談

事實上，筆者最早開始崇拜日本酒，是從歐美高階人士流行吃日本料理開始的。那些人認為魚肉以及少的食物份量能夠增進健康，使得壽司與蕎麥麵在北美洲變成顯學。全世界最知名的日本料理Nobu，也營運而生，在紐約華爾街、以及加州科技新貴的聚集地都有分店。而日本料理的一個衍生物，便是日本酒了。由米製作，不像紅白酒是越陳越好，而且散發著特殊的米香，都是歐美人士喜愛清酒的原因，也間接造成了美國全米日本酒歓評会、倫敦的London Sake Challenge 等國際性的清酒比賽。那個時候，清酒是品味與社會地位的象徵。

不過，筆者回台灣之後，卻有著一些失落。清酒的飲用場合從高級餐廳變成只有價格高級的餐廳。因為台灣進口稅的關係，一瓶日本酒在台售價往往是日本當地終端售價的3~4倍，而飲用的人以消耗的量判定體驗的好壞，讓筆者從此慎選清酒場合。

台式日本料理的混亂，清酒的形象與在歐美大相奇異

因此，不論是為了健康或是品味，筆者都覺得適量的飲酒怡情，過量的飲酒既傷身，又得不到別人的尊重，因此在這一年的頭幾日，請讓筆者倚老賣老地奉勸大家 – 飲酒要負責。